Clara Zerbib, journaliste animalière
Cela fait plusieurs jours que votre chien tousse ou a le nez qui coule ? Naturellement, vous assimilez ces symptômes à ceux du rhume qui touche généralement les humains… Mais les chiens peuvent-ils vraiment prendre froid, tout comme nous ?
Lorsque les températures baissent et que l’hiver est bien installé, il convient d’être vigilant lorsque l’on est propriétaire d’un animal de compagnie, et notamment d’un chien. En effet, tout comme c’est le cas en été, l’hiver peut être source de nombreux dangers pour votre chien !
Un chien peut-il prendre froid ?
Comme l’humain, le chien peut effectivement prendre froid. Cependant, la manière dont les chiens réagissent au froid peut varier en fonction de leur race, de leur âge, de leur état de santé et de la durée de leur exposition au froid. Mais rassurez-vous, il est impossible que votre chien vous transmette son rhume, et inversement. En revanche, il peut contaminer d’autres chiens.
Les chiens et le rhume
Tous comme nous, nos amis canins peuvent donc souffrir de rhumes et autres infections respiratoires propres aux humains. Ils peuvent notamment s’enrhumer en raison d’un système immunitaire affaibli, d’une exposition à des virus et à des bactéries, d’une mauvaise hygiène respiratoire ou encore d’une malnutrition.
Voici quelques uns des symptômes de rhume chez le chien :
- Éternuements fréquents
- Narines qui coulent
- Toux
- Apathie
- Fièvre
- Perte d’appétit…
Il est important de consulter un vétérinaire si vous soupçonnez que votre chien a un rhume et que qu’il ne semble pas guérir tout seul.
D’autant plus si vous constatez l’apparition de fièvre, de vomissements ou d’une grande fatigue. Un traitement précoce peut en effet aider à prévenir la progression de l’infection (cette dernière pouvant évoluer en bronchite ou pneumonie) et à préserver la santé de votre animal de compagnie.
Pour prévenir le rhume chez le chien, il est important de :
- Garder son environnement propre et bien aéré
- Booster son système immunitaire avec une alimentation équilibrée et des compléments alimentaires si nécessaire
- Éviter l’exposition à des chiens malades
- Empêcher le chien de lécher des zones exposées à d’autres animaux pouvant être contaminées.
Les chiens les plus sensibles au froid
Certaines races de chiens à poil court, telles que les chihuahuas, les bulldogs et les chiens nains sont plus sensibles au froid que les grandes races à poil long, comme les chiens de traîneau (la race husky et malamute, notamment) ou les races de chiens de berger, qui ont généralement une couche de poils épais qui les protège.
À noter que les jeunes chiens et les chiens âgés sont également plus vulnérables au froid en raison de leur système immunitaire affaibli.
Nos conseils pour protéger votre chien du froid
Il est essentiel de savoir comment protéger votre chien du froid. Voici quelques conseils :
- Gardez votre chien à l’intérieur lorsque les températures sont extrêmement froides.
- Optez pour des vêtements pour chiens, comme des manteaux, en particulier lors de promenades ou de séances de jeux à l’extérieur.
- Offrez à votre chien un lit confortable et douillet pour se reposer pendant les jours froids.
- Assurez-vous que votre chien ait accès à de la nourriture et à de l’eau potable en quantité suffisante.
- Évitez de laisser votre chien dans un environnement froid et humide, comme un garage ou un sous-sol.
- Pensez à bien sécher votre chien après chaque sortie, car, contrairement à ce que l’on pourrait croire, le pire ennemi des animaux n’est pas le froid mais l’humidité. Si votre chien reste mouillé trop longtemps, c’est là qu’il a le plus de risques d’attraper froid.
- Surveillez les signes d’hypothermie chez votre chien, tels que la léthargie, les tremblements et les frissons. Si vous soupçonnez que votre chien souffre d’hypothermie, consultez immédiatement un vétérinaire.
Il est également important de noter que le gel peut être nocif pour les pattes des chiens, notamment à cause des produits qu’il peut contenir (sel ou produit de déneigement). Assurez-vous donc de nettoyer les pattes de votre chien après chaque promenade pour enlever tout produit qui pourrait fragiliser ses pattes.
En conclusion, le chien peut prendre froid, souffrir de rhumes et d’autres infections respiratoires, mais en suivant les bonnes pratiques de protection, vous pouvez aider à préserver la santé de votre animal de compagnie. Si vous avez des doutes sur l’état de santé de votre chien, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire pour plus d’informations et de conseils.
