Comment apprendre à son enfant à respecter son animal de compagnie ?

Si vous savez que vous pouvez rendre un animal heureux, il est de votre rôle de parent d’apprendre à votre enfant à respecter et à bien s’occuper de son nouveau compagnon à quatre pattes. Voici quelques conseils pour apprendre à votre enfant à respecter son animal de compagnie.

À partir du moment où ils savent parler, les enfants peuvent plus facilement exprimer leur envie d’avoir un animal à la maison. Un lapin comme Panpan dans Bambi, un chaton comme Berlioz dans Les Aristochats, un cochon d’Inde comme ses copains ? Un caprice auquel il vaut mieux bien réfléchir avant de se lancer dans l’aventure…

Comment apprendre à votre enfant à respecter son animal de compagnie ?

L’animal que vous avez décidé d’accueillir dans votre foyer est un chien ? Un lien extraordinaire peut se créer entre votre chien et votre enfant. Ce duo  peut devenir les meilleurs amis du monde à partir du moment où l’enfant apprend à respecter le rythme de l’animal.

Par ailleurs, en tant que parent, il est important de ne pas laisser un enfant en bas âge seul avec un animal (quel qu’il soit). En ce qui concerne le chien, les mouvements brusques de l’enfant pendant qu’il joue peuvent être mal perçus par l’animal, qui pourrait réagir de façon agressive. L’enfant n’étant pas capable de juger si une situation est dangereuse ou non, il ne pourra donc pas anticiper les mauvaises réactions du chien.

Quelques conseils à donner à votre enfant pour qu’il respecte son chien :

• « Ne prends jamais le chien au dépourvu ni par surprise. »
• « Ne t’amuse pas à marcher sur les pattes du chien ni sur sa queue. »
• « Surtout, ne t’amuse pas avec les oreilles du chien car il n’aime pas ça, ni avec sa queue. »
• « Ne prends pas ton chien brusquement dans les bras. »
• « Ne cours pas vers le chien, attends qu’il vienne vers toi. »
• « Surtout, ne dis pas à ton chien que tu veux le caresser alors que tu veux l’embêter car tu risques de perdre la confiance qu’il a en toi. »
• « Ne touche pas à la gamelle du chien pendant qu’il est en train de manger. »

Le chat, un animal de compagnie au caractère indépendant

Si vous avez choisir d’adopter un chaton comme Marie ou un plus grand comme Duchesse, il est essentiel que vous expliquiez à votre enfant qu’un chat fait partir de la famille des félins et que c’est une espèce qui a besoin d’indépendance.

Un chat est en effet un animal qui décide de ce qu’il a envie de faire. Cela ne signifie bien évidemment pas qu’il a le droit de faire ce qu’il veut. C’est à vous de trouver le juste milieu entre ce qu’il veut faire et ce qu’il peut faire.

Quelques conseils à donner à votre enfant pour qu’il respecte son chat :

• « Laisse le chat tranquille quand il dort, boit ou mange. »
• « Ne t’amuse pas à tirer sur les oreilles, la queue et les poils de ton chat. »
• « Ne force pas ton chat à rester dans tes bras si tu vois qu’il n’en a pas envie. »

Apprendre à votre enfant à respecter son lapin

Un lapin peut être un compagnon doux et tendre pour un enfant. Si vous souhaitez en accueillir un, réfléchissez à l’avance si vous préférez qu’il soit en cage ou bien en liberté dans la maison, et organisez-vous bien en fonction.

Un lapin peut répondre à quelques ordres si vous l’y avez habitué dès son plus jeune âge. Mais il a plutôt tendance à n’en faire qu’à sa tête et n’aime pas trop être dérangé. Le lapin est un animal plutôt fragile. La confiance et l’amitié d’un lapin sont longues à obtenir, ce qui ne plaît pas toujours aux enfants impatients…

Quelques conseils à donner à votre enfant pour qu’il respecte son lapin :

• « Un lapin n’est pas une peluche (même s’il est aussi doux), il ne faut pas le serrer trop fort dans tes bras, ni l’y garder trop longtemps. »
• « Ne tire pas les oreilles du lapin et ne le porte pas par les oreilles non plus, cela risque de lui faire très mal. »
• « Ne dérange pas ton lapin lorsqu’il se repose, cela risque de ne pas lui plaire du tout. »

Apprendre à son enfant à respecter son cochon d’Inde

Tout comme le lapin, le cochon d’Inde est un animal sensible et fragile, qui n’aime pas toujours qu’on le manipule. C’est une des raisons pour laquelle un cochon d’Inde ne convient pas à un enfant trop petit. En revanche, le cochon d’Inde est un animal très câlin qui mord et griffe rarement.

Quelques conseils à donner à votre enfant pour qu’il respecte son cochon d’Inde :

• « Ne surprends pas ton cochon d’Inde lorsqu’il est en train de dormir. »
• « La vision du cochon d’Inde est restreinte, quand il est dans sa cage et que tu souhaites attirer son attention, ne le surprends pas par le haut de sa cage, tu risques de l’effrayer. »

Les bienfaits pour l’enfant d’avoir un animal de compagnie à la maison

L’interaction avec un animal de compagnie peut comporter de nombreux bienfaits pour le développement physique, émotionnel et social des enfants :

• Compagnie et réconfort : les animaux de compagnie offrent une présence constante et réconfortante pour les enfants. Le simple fait d’avoir un animal près d’eux peut réduire le sentiment de solitude et fournir un soutien émotionnel.
• Responsabilité : prendre soin d’un animal domestique implique des responsabilités quotidiennes telles que le nourrir, le promener ou encore le toiletter.
• Développement émotionnel : l’interaction avec des animaux peut aider à développer l’empathie et la compassion chez les enfants, ceux-ci apprenant à reconnaître et à répondre aux besoins émotionnels d’un être vivant.
• Stimulation sensorielle : le toucher, la vue et le son des animaux contribuent au développement sensoriel.
• Réduction du stress : la simple présence d’un animal de compagnie peut aider à réduire le niveau de stress des enfants. Les câlins et les moments de jeu avec un animal peuvent en effet présenter des effets apaisants.
• Développement social : les animaux peuvent faciliter les interactions sociales.
• Activité physique : les animaux ont besoin de faire de l’exercice chaque jour, que ce soit sous forme de jeux ou de promenades, encourageant alors les enfants à être plus actifs et à sortir à l’extérieur plus souvent.
• Amélioration des compétences cognitives : prendre soin d’un animal peut stimuler le développement cognitif des enfants en les encourageant à apprendre sur les besoins, le comportement et les soins appropriés.
• Confiance en soi : la responsabilité d’avoir un animal de compagnie peut renforcer la confiance en soi des enfants en les aidant à développer des compétences pratiques et en leur montrant qu’ils sont capables de prendre soin d’un être vivant.
• Enseignements sur la vie et la mort : aident les enfants à comprendre les cycles de vie, y compris la naissance, la vie et la mort.

Bien sûr, ne comptez pas uniquement sur votre enfant pour vous occuper de votre nouvel animal de compagnie, il est aussi de votre responsabilité de le nourrir, le soigner et le promener. Enfin, privilégiez les refuges, où de nombreux animaux tristement abandonnés attendent une nouvelle famille !

Références :
DOLLION, Nicolas et GRANDGEORGE, Marine. L’animal de compagnie dans la vie des enfants au développement typique et atypique et de leur famille. Revue Internationale de l’éducation familiale, 2022, no 1, p. 157-184.

CONDORET, Ange. L’animal, compagnon de l’enfant. FeniXX, 1973.